Weekendje Keulen

Niet ver van de Nederlands-Duitse grens ligt in het Rührgebied de bloeiende stad Keulen. Keulen is met bijna een miljoen inwoners de op drie na grootste stad van Duitsland. Voor veel mensen is Keulen een vrij onbekende stad. Juist daarom is het zeker de moeite waard om er eens een kijkje te nemen en zelf te ervaren dat Keulen één van de leukste steden van Europa is. Keulen is de perfecte bestemming voor uw weekendje weg; de stad is relatief dichtbij huis, niet duur en ongelofelijk gezellig. In de drukke handelsstad, die geografisch gezien in tweeën wordt gedeeld door de Rijn, zult u zich niet snel vervelen!

Bezienswaardigheden in Keulen

Tijdens de Tweede Wereldoorlog is er weinig bespaard gebleven van het oude stadscentrum van Keulen. Honderden bombardementen hebben ervoor gezorgd dat nog maar een paar monumentale gebouwen in het Keulse centrum overeind zijn blijven staan. Dit heeft er voor gezorgd dat het stadscentrum van Keulen in de jaren vijftig van de twintigste eeuw flink onder handen is genomen. Hierdoor is een groot deel van de stad in de bescheiden stijl van de jaren vijftig gebouwd.

De Dom van Keulen

Hoewel de beroemde Dom van Keulen het zwaar te verduren heeft gehad tijdens de Tweede Wereldoorlog – het gebouw werd maar liefst veertien keer gebombardeerd – staat hij gelukkig nog overeind. Het heeft jaren (en kapitalen) gekost om de zwaar beschadigde Dom weer op te lappen. De Dom van Keulen is een enorme kathedraal van bijna 160 meter hoog. In de dertiende eeuw begonnen honderden werklieden aan de bouw van de Dom, niet wetende dat de kathedraal pas zes eeuwen later (!) voltooid zou zijn. De immense Dom is gebouwd in gotische stijl, hetgeen onder andere terug te zien is aan de spitse torens van het gebouw. Een beroemd 'detail' van de Dom van Keulen is het feit dat er enkele enorme kerkklokken in de torens hangen. In de Dom hangt de grootste klok ter wereld: de beroemde Sankt-Petersglocke. Deze klok stamt uit het begin van de twintigste eeuw en weegt meer dan 24000 kilogram. Liefhebbers komen van heinde en verre naar de Dom van Keulen om naar het geluid van deze legendarische klok te komen luisteren. De twee hoogste torens van Dom van Keulen zijn te beklimmen via een trap met meer dan zeshonderd treden. De beklimming van de Dom is vermoeiend, maar het prachtige uitzicht dat u vanaf de top heeft over Keulen maakt een hoop goed. De Dom van Keulen ligt in het oude stadscentrum van Keulen vlakbij de Rijn.

Stadhuis en Praetorium in Keulen

Een opvallende Keulse bezienswaardigheid is de ruïne van het Praetorium. Het Praetorium is een eeuwenoud gebouw dat dateert uit de Romeinse tijd. In deze periode was Keulen – mede door haar gunstige ligging aan de Rijn – één van de meest welvarende steden in de wijde omgeving. Het Praetorium was het huis van de gouverneur van de stad – en vormde dus het bestuurlijke centrum van Keulen tijdens de Romeinse tijd. In het jaar 1953 werden de resten van het Praetorium ontdekt. Deze resten liggen onder het Middeleeuwse Rathaus (=stadhuis) van Keulen. Ze zijn tegenwoordig te bezichtigen in de kelder van het Rathaus. Het grootste deel van het Rathaus is gebouwd rond 1330; bepaalde delen van het gebouw zijn later bijgebouwd. Het overwegend in gotische stijl gebouwde Rathaus is een imposant gebouw in hartje Keulen. Het gebouw is zo'n 60 meter hoog en wordt gedecoreerd door meer dan 120 interessante beelden.

Twaalf romaanse kerken in Keulen

In de Middeleeuwen was de stad Keulen toonaangevend op het gebied van kerkbouw. De kerken schoten in Keulen als paddenstoelen uit de grond. Mede hierdoor komt het dat er in de gemeente Keulen honderden kerken te vinden zijn. De bekendsten hiervan zijn de zogenaamde twaalf romaanse kerken, die ongeveer tussen het jaar 900 en het jaar 1250 gebouwd werden in het Keulse centrum. De twaalf kerken zijn: de St. Severin, de Basilika St. Andreas, de St. Aposteln, de St. Ursula, de St. Pantaleon, de St. Maria Lyskirchen, de Sankt Maria im Kapitol, de St. Kunibert, de St. Georg, de St. Gereon, de St. Cäcilien en de Groß St. Martin. Liefhebbers van (vroeg-)Middeleeuwse kerken kunnen hun hart ophalen in Keulen; zo kunt u bijvoorbeeld tijdens uw weekendje Keulen een wandelroute uitstippelen langs (enkele van) de twaalf romaanse kerken. Bijna alle twaalf kerken raakten ernstig beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog. De renovatie van de kerken was peperduur, arbeidsintensief en duurde tot 1985.

Eau de Cologne in Keulen

In Keulse winkelstraten zult u het overal tegenkomen: het welriekende, ontsmettende Eau de Cologne. Eau de Cologne – vertaald uit het Frans: 'water uit Keulen' – is al eeuwen een belangrijk exportproduct van de stad. Wie kent hem niet; het typische, turkoois-gouden Eau-de-Cologneflesje met opschrift 'No 4711'. Deze 'code' verwijst naar het adres waar Eau de Cologne vroeger gemaakt werd: Glockengasse 4711. Hier startte de Duitser Johann Maria Farina in het begin van de achttiende eeuw zijn eigen parfumbedrijf. Het is hiermee de oudste parfumfabriek ter wereld. Tegenwoordig wordt er aan de Glockengasse geen parfum meer gemaakt, maar is er het Duftmuseum gevestigd. In het Duftmuseum (Geurmuseum) kunt u alles te weten komen over de productie van 's werelds best verkochte geurwater.

Musea in Keulen

Naast het gemoedelijke Duftmuseum, zijn er in Keulen nog veel andere musea te vinden. Misschien wel de bekendste hiervan is het Museum Ludwig aan de Bischofsgartenstraße in het Keulse centrum. Museum Ludwig is het Keulse museum voor moderne kunst. In het Museum zijn topstukken te vinden van grote kunstenaars als Pablo Picasso, Roy Liechtenstein, Andy Warhol, Edward Kienholz en Jasper Johns. Bovendien is het gebouw van Museum Ludwig één van de meest spraakmakende bouwwerken in Keulen. Het glanzende, golvende en modernistische gebouw is een opvallend element in het Keulse stadsbeeld.

Een museum van geheel andere orde is het EL-DE-Haus. Dit is het officiële documentatie-centrum van Nazi-Duitsland, gevestigd in het voormalige Keulse hoofdkwartier van de Gestapo. Het gebouw is tegenwoordig ingericht als museum over Duitsland ten tijden van de Nazi's. Het EL-DE-Haus dankt zijn naam aan de initialen van de vroegere eigenaar, de Joodse juwelier Leopold Dahmen. In 1934 ontnamen de nazi's hem zijn pand en verbouwden het tot Gestapo-kantoor. Opvallend genoeg is het EL-DE-Haus één van de weinige gebouwen die nauwelijks schade heeft ondervonden van de bombardementen in de Tweede Wereldoorlog. Voor iedereen die geïnteresseerd is in alles wat met de Tweede Wereldoorlog te maken heeft, is een bezoek aan het EL-DE-Haus zeker een aanrader.

Weekendje Keulen met kinderen

Ook de kinderen zullen zich prima vermaken in Keulen. Zo kunt u bijvoorbeeld samen met de kinderen een kijkje nemen in het Schokoladenmuseum. In het prachtig gelegen museum leert u van alles over één van 's werelds meest gegeten lekkernijen: chocolade! Zo krijgt u bijvoorbeeld allerlei informatie over de productie van chocolade, van cacaoplant tot chocoladereep. Bovendien is er in het museum natuurlijk uitgebreid de gelegenheid om allerlei soorten chocolade te proeven/kopen. Het museum ligt aan de oevers van de Rijn en is geopend van dinsdag tot zondag.
Een andere leuke activiteit voor met de kinderen is het maken van een 'ritje' met de kabelbaan. Met de zogenaamde Kölner Seilbahn kunt u op veertig meter hoogte de Rijn oversteken. Tijdens deze spectaculaire oversteek van het Rheinpark naar de westelijke Rijnoever (of vice versa) zal u versteld staan van het panoramische uitzicht over de handelsstad. Een tocht met de Kölner Seilbahn is niet duur en erg ontspannend. De kabelbaan is zeven maanden per jaar geopend van 1 april tot 1 november.

Praktische Informatie over Keulen

Vervoer in/naar Keulen

De afstand Amsterdam-Keulen bedraagt slechts 270 kilometer. De stad is dus snel te bereiken per auto. Het wordt echter afgeraden om u in het Keulse stadscentrum per auto voort te bewegen. Het grote aantal eenrichtingsstraten en de onlogische opbouw van het stadscentrum kunnen voor mensen die de weg niet kennen in Keulen een grote frustratie vormen. In het centrum van Keulen rijden voldoende trams, bussen en metro's om u naar alle uithoeken van de stad te brengen. Deze transportmiddelen werken alle drie op hetzelfde soort kaartje. Sinds kort kunt u als toerist ook makkelijk en goedkoop fietsen huren in Keulen. Het zogenaamde Call-a-Bike-systeem voorziet u dan tegen scherpe tarieven van huurfietsen die u later weer op een ander punt in de stad af kan leveren.

Het boeken van een weekendje Keulen

Bij www.gasamen.nl zijn ze gespecialiseerd in het reserveren van hotelkamers voor slechts enkele nachten (een weekendje). U vindt er een scherp geprijsd aanbod van allerlei soorten hotels in Keulen. Zo verblijft u al voor minder dan dertig euro per persoon per nacht in een goed verzorgd hotel in het centrum van Keulen!

Algemene informatie over Keulen

Aantal inwoners en oppervlakte

Keulen beslaat een oppervlakte van ruim 405 vierkante kilometer en heeft bijna 1 miljoen inwoners. Dat komt neer op een gemiddeld aantal van bijna 2500 inwoners per vierkante kilometer.

Ligging van Keulen

Keulen, dat gelegen is op ongeveer 85 kilometer van de Nederlandse grens, is de vierde grootste stad van Duitsland en de grootste stad van de deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen. Ten noorden van Keulen vind je Düsseldorf, de hoofdstad van de deelstaat, en ten zuiden Bonn. De stad wordt door tweeën gedeeld door de rivier de Rijn, die erg belangrijk is voor Keulen.